Met de komst van AI heeft iedereen toegang tot alle kennis die online beschikbaar is, zonder dat je die zelf hoeft te vinden of te analyseren. Het wordt allemaal voor je gedaan. Je hebt een advocaat, een onderzoeksassistent, een marketeer, een programmeur en een therapeut in je hand, of een combinatie van allemaal, en het slaapt nooit.
Vroeger was de toegang tot dit alles afgeschermd. Het kostte geld, of het kostte veel tijd om de vaardigheden zelf te leren. Nu is het gemeengoed geworden.
Als je tot de groep behoorde die moeilijk toegang had tot kennis of professionele hulp, door een gebrek aan financiële middelen, dan is dit voor jou een revolutie die je leven gaat veranderen, als je je er bewust van wordt.
Dus ja: AI maakt de wereld in zekere zin inclusiever. Laten we daar dieper op ingaan, voordat we naar de negatieve kant gaan.
Een deur die opengaat
We zouden de positieve effecten van AI moeten vieren, net zoals we de negatieve zouden moeten veroordelen.
Mensen die voorheen werden buitengesloten, kunnen nu meedoen. Denk aan alle mensen die moeite hebben om correct te schrijven, of zelfs om te lezen. Vroeger kon je worden afgewezen als je schrijfniveau niet goed genoeg was. Je werd buitengesloten, zonder dat iemand echt keek naar wat je te zeggen had.
En ja, tot nu toe zien we door AI geschreven tekst als lui. Maar wacht tot het allemaal geaccepteerd wordt, of zelfs onherkenbaar wordt. Dan worden de argumenten en aanbiedingen van deze mensen ineens gewaardeerd om hun inhoud, en niet beoordeeld op hun vorm.
Ook iemand die vroeger nooit een ontwerper kon inhuren, kan nu toch fatsoenlijk vormgegeven content hebben. Of, om nog een stap verder te gaan, iemand zou zelfs een video kunnen maken om zijn gevoelens over een onderwerp te uiten, wat in mijn ogen het ultieme niveau van vrijheid van meningsuiting is.
Pas dit toe op de zakelijke wereld: één persoon, die vroeger nooit een marketingbureau kon betalen, kan nu in één middag een logo, een volledige merkidentiteit en een website maken. En hij kan campagnemateriaal maken dat zich kan meten met wat een goedgefinancierde concurrent naar buiten brengt.
Voor mensen die normaal gesproken geen kans zouden krijgen, biedt AI een toegang tot de markt. Het geeft ze toegang, en een echte kans om mee te tellen in een markt die voorheen voor hen gesloten was.
En dit is niet alleen een gevoel. Onderzoekers van Stanford en MIT bestudeerden meer dan vijfduizend medewerkers van de klantenservice en ontdekten dat de minst ervaren en minst theoretisch geschoolde mensen het meeste profiteerden van AI, en gaandeweg zelfs hun schrijfvaardigheid verbeterden. De mensen die het verst achterlagen, gingen het snelst vooruit.
Dit is iets om te vieren. De markt wordt inclusiever, en dat geldt des te meer met de vooruitgang die wordt geboekt in generatieve AI.
Maar binnen mogen komen is niet hetzelfde als winnen
Bijna iedereen heeft nu betere toegang. Maar als we kijken naar de andere voordelen, voorbij inclusie en toegang, dan is er een ander verhaal te vertellen. Inclusief betekent niet automatisch eerlijk, en die twee blijven we door elkaar halen.
De middenklasse is het beste voorbeeld. Deze mensen verliezen een deel van hun privileges. Zij zijn opgeleid om hun uren als professional te verkopen, met een zeer specifieke expertise die ze door de jaren heen hebben opgebouwd. Met de komst van generatieve AI zullen ze zien dat dit voor kopers steeds minder interessant wordt.
Dezelfde AI die iemand een (bijna) gratis developer en designstudio geeft, zet ook veel banen onder druk. En vaak zijn het dezelfde soort mensen die beide kanten ervan voelen.
Kenniswerk was vroeger de weg omhoog. Denk aan een juridisch medewerker, een junior analist, een vertaler, een supportmedewerker of een copywriter. Dit waren de eerste stappen die je kon zetten om te klimmen. En dit zijn precies de stappen die AI op dit moment overneemt. En even later zullen de beter betaalde banen volgen.
En dit is geen voorspelling meer. Een Stanford-onderzoek uit 2025 liet zien dat jonge werknemers tussen 22 en 25 jaar, in precies dit soort AI-gevoelige banen zoals softwareontwikkeling, boekhouding en klantenservice, hun werkgelegenheid met ongeveer 13% zagen dalen sinds eind 2022. Bij oudere werknemers in dezelfde functies veranderde er nauwelijks iets.
Daarnaast gebeurt er nog iets. Terwijl bijna iedereen AI nu kan gebruiken, kunnen maar heel weinig mensen het echt vormgeven. Er ontstaat een nieuwe elite rond de mensen die de technologie diepgaand begrijpen, die de modellen bouwen en de infrastructuur bezitten.
En zij zijn degenen die de macht en de financiële voordelen krijgen.
De nieuwe AI-elite profiteert het meest
Hier moeten we twee dingen van elkaar scheiden: wie AI kan gebruiken, en voor wie het eigenlijk gemaakt is. Het eerste is duidelijk. Het tweede gaat over wie voor AI betaalt, en voor wie AI is ontworpen om geld op te leveren en wie het uiteindelijk dient. Als we dieper graven en het geld volgen om deze vragen te beantwoorden, komen we bij een pijnlijke waarheid: het dient maar een kleine groep mensen.
Laten we eerst kijken naar wie er direct rijk wordt van AI. Het is een hele kleine groep die aan de ontvangende kant staat van de directe geldstromen die de AI-golf (of -bubbel) op gang brengt. Zij bouwen en verkopen de AI zelf, en ze worden betaald elke keer dat de rest van ons het gebruikt. De eenpersoonszaak die nu een eigen merk opbouwt, zonder ontwerper en zonder bureau, betaalt nog steeds huur. Stilletjes, elke maand, aan de handvol bedrijven die de modellen en de chips eronder bezitten. We zijn ontsnapt aan de oude poortwachters en liepen rechtstreeks een nieuwe in. Alleen is deze bijna onzichtbaar, verpakt in een abonnement, en wordt een hele, hele kleine groep er buitengewoon rijk van.
En dat is niet de enige manier waarop we ervoor betalen. Een groot deel van de meest geavanceerde AI wordt gefinancierd uit militaire budgetten, en uiteindelijk worden die budgetten ook door ons betaald, als belastingbetalers. Kijk naar alle oorlogen die plaatsvinden terwijl ik dit schrijf. De budgetten zijn vrijwel onbeperkt.
De mensen die in deze oorlogen sterven, zijn voornamelijk arm. Het helpt de mensheid niet, het helpt alleen de techgiganten en de legers met de grootste budgetten.
Aan de consumentenkant wordt AI nu al jaren ingezet om platforms zo verslavend mogelijk te maken, simpelweg omdat aandacht is wat er verkocht wordt. Meta verkoopt advertenties, dus ze willen dat de gebruiker er zo veel mogelijk ziet. Dat kan alleen als je langer in de app blijft.
Hetzelfde geldt voor TikTok, of welk ander social platform dan ook.
Degenen die het meeste verliezen, zijn de mensen die de minste ruimte hebben om ermee om te gaan. En zo betalen de armsten voor een “gratis” product met hun tijd en hun aandacht, die ze nooit meer terugkrijgen.
Dan is er nog het gebruik van AI op de beurs en de cryptomarkt, waardoor mensen die al rijk zijn nog rijker worden, en nu gaat dat ook nog eens sneller.
En tot slot is er alles wat gebouwd is om mensen buiten te houden. Fraudedetectie, het goedkeuren van leningen, het bepalen van verzekeringspremies, sollicitatiefilters. Die bepalen allemaal wie er binnenkomt en wie er wordt afgewezen. En keer op keer discrimineren deze systemen dezelfde groepen die altijd al werden buitengesloten, omdat ze gebouwd zijn om van het oude gedrag te leren en dat op te schalen… Het enige verschil is dat er een ondoorzichtige laag aan het proces wordt toegevoegd, en nu lijkt het neutraal en eerlijk.
En dit is niet hypothetisch. Een veelgebruikt Amerikaans zorgalgoritme, onderzocht in het tijdschrift Science, behandelde zwarte patiënten als gezonder dan ze in werkelijkheid waren, alleen maar omdat er in het verleden minder geld aan hun zorg was uitgegeven. Amazon moest een wervingstool schrappen nadat die zichzelf had aangeleerd om cv’s van vrouwen lager te beoordelen, omdat hij had geleerd van jaren waarin vooral mannen werden aangenomen. En onderzoek naar Amerikaanse hypotheken liet zien dat zelfs als de lening wordt goedgekeurd, zwarte en Latino kredietnemers meer betalen, honderden miljoenen extra per jaar. Een hogere prijs is nog steeds een drempel. En voor iemand met weinig speelruimte is die drempel een eigen, stille vorm van uitsluiting.
Inclusiever, maar niet gelijker
Dus, terug naar de vraag: maakt AI de wereld inclusiever? Ja, dat doet het. Maar het levert niet voor iedereen evenveel op, en dat is het deel dat we niet kunnen negeren.
AI geeft kennis, een stem en een designstudio aan mensen die dat nooit hadden. En tegelijkertijd trekken de sterkste drijfveren het richting de mensen die allebei al hebben: de macht en het geld.
Waar ik steeds aan blijf denken, is dit: de inclusieve kant gebeurt vooral per ongeluk. Die komt bijna gratis, omdat een algemeen inzetbaar hulpmiddel goedkoop is en voor iedereen beschikbaar. De andere kant, het deel dat de macht dient, is met opzet gebouwd. Want daar zitten de budgetten, en daar zit het rendement.
Juist die toevallige, inclusieve kant zouden we moeten versterken, om de balans te laten doorslaan naar inclusiviteit. De uitkomst ligt nog niet vast. Het hangt af van wat we bouwen, voor wie we het bouwen, en waarom.
Dus als je iets bouwt met AI, houd dan dit in gedachten: alles wat je bouwt dient iemand. Wees kritisch op wie je dient.
Probeer de deur te bouwen die mensen binnenlaat, in plaats van het filter dat ze buitensluit. Of, nog erger, ze doodt.
